宇宙中存在有被稱為熱核的具有獨特化學性質(zhì)的天體。通常，誕生星球的分子云大部分溫度極低（零下260 攝氏度以下），碳、氮、氧等分子多呈冰柱狀態(tài)。但是隨著星體誕生，周圍物質(zhì)開始升溫解凍，并以氣體狀態(tài)釋放，形成大量升溫的分子氣體云，像蠶繭一樣包圍剛 剛誕生的星體的暖分子云稱為熱核。熱核由一氧化碳等單純分子、水以及有機分子等對生命不可或缺的分子等多種氣體組成，是天體化學領(lǐng)域的重要研究對象。

此次發(fā)現(xiàn)的天體是目前人類所見最遠的熱核，即大麥哲倫云，它是銀河系鄰近的年輕系外星系，距地球約16萬光年。該星系與銀河系相比重元素含量較少，這種低重元素環(huán)境與過去宇宙環(huán)境較為相似。為此，大麥哲倫云內(nèi)部的天體也被認為是尋找宇宙中物質(zhì)的化學多樣性較好的突破口。

研 究小組發(fā)表在《天體物理學雜志》上的論文稱，他們對檢測出的大麥哲倫云內(nèi)部分子譜線特征與銀河中相同天體進行比較，結(jié)果證實，大麥哲倫云的熱核分子氣體化 學組成與銀河內(nèi)熱核有顯著不同，特別是大麥哲倫云熱核的甲醇、甲醛、異氰酸等分子極少。研究小組分析認為，造成這種差異的可能原因之一是，熱核形成之前的 進化階段中冰的生成反應(yīng)不同。

此前，科學家知道銀河系中獵戶座方向獵戶座KL區(qū)域的年輕星球就是具有熱核的天體。由于望遠鏡性能不足以及適合觀測的目標不足，之前觀測熱核僅限于觀測銀河系內(nèi)天體。

相關(guān)產(chǎn)品：一氧化碳